李连生的藏香阁：沉水奇香清味长

走进沪上沉香藏家李连生的藏香阁，一股淡淡的幽香之气，蕴集满屋，闻之，醒脑提神，直透心脾。眼前，一片片、一块块“朽木”，色泽黑褐、土青、灰黄、暗绿有些油腻像破烂树根的东西，没有什么闪光点！我心里嘀咕着，这难道就是昂贵的沉香、奇楠香吗？阁主笑着说：“我为收藏这些宝贝操劳了几十年，现在越南、老挝、印尼等东南亚的野生沉香十分难得，你看，这一串十几颗散发着奶香等味的奇楠香手珠，每颗价值近万元！”说话间他给我沏上一盅“茶”，我品上一口，奇怪？入口竟无茶味，清辛微苦中渗入齿颊喉舌间能辨别出丝丝微妙香气，快哉此味！这才明白，喝的是沉香泡茶。

李先生说：“有人讲沉香中的奇楠香是木中钻石，说得一点不过分，奇楠香、沉香以香味评等级定价，按克计价，连粉屑都可以卖钱的。万贯家产，不如沉香在手；一桌酒宴，不如好香一口；玩香之人，这辈子没有白活。沉香可以用于香道，可以雕刻做摆件、挂饰、手串、念珠等艺术品。沉香、奇楠香，闻之即有香味的叫冷香型，要点燃后散发香味的称热香型，同类的沉香沉水的必定是好沉香，奇楠沉含油量少，比重轻，香味幽雅清淡，青灰色兰花香型是极品，能持久数百年不走味。”
藏香阁秘藏沉香数十种，有土沉、水沉、海沉多类，品种有红、黄、紫、黑、白五色，有奇楠香、片速香、蓬莱香、黄熟香等奇奇怪怪的名称，主人与我把玩沉香实物，满手皆香，角沉(纹如斑马)，叶子香(薄如叶片)，水沉(如枯竭山子石)。嗅之有薄荷、兰花、酒香、奶香、蜜香、花香、栈香等味。有的奇楠沉会随着气温、湿度的变化而释放出不同香味。沉香、檀香、龙涎香、麝香，四大香品中，沉香列诸香之首，其金贵为人所知。旧籍《古玩指南》记：“伽南又有书为奇南者，产于广东、琼州诸山，香木为大蚁所穴，蚁食石蜜遣渍木中岁久而成香，成而木未死者为之生结，木死而成者为之糖结，又色如鸭头绿者为之绿结，掐之痕生释之痕合名油结，为伽南最上之品，其木性多而香味少者谓之虎斑金丝结，寻常所用数珠皆此类。沉香质重能沉水故名沉香，佳者质黑如墨，愈黑愈佳，色淡者次之，盖佳者味亦佳……”旧时海南人见有蚁封高二三尺处，谓其下必有异香，挖之可得。

听沪上印石藏家黄建华先生说，从前，弘一法师有奇楠香念珠一串，赠印人费龙丁。龙丁胃病发，常从珠上锉下粉末服之解疼，以致此串奇楠香念珠有数颗稍欠匀整。原来奇楠香亦是一味珍贵药材，有理气，止痛，通窍等药效。
上海沉香阁，以沉香观音闻名。据传，明万历二十八年，时上海豫园主人潘允端督漕淮上意外捞得一尊沉香木观音像，奉归建沉香阁，因为观音是用水沉香木雕刻，每逢天雨，芳馥四溢。沉香观音“文革”中散失。现在的沉香观音，是由沉香阁住持观性法师1990年从泰国募集到一段价值万余美元的沉香木，运回上海，配以上等檀香木，照原样放大重雕而成。
我国台北故宫博物院内珍藏了一款清代乾隆沉香木雕刻作品《香山九老》摆件，高18厘米，宽9厘米，峰壁耸立，峰下崖间，九老悠然自乐。崖壁上阴刻楷书乾隆御题，是台北故宫“中华十大国宝”之一，作者是乾隆年间内廷造办处的工匠杨维占，这件沉香木雕刻作品价值连城。