我国最早记载有关于紫檀的文献，据史料可考，是在《诗经》里面，“坎坎伐檀兮”就是《诗经》关于紫檀的描写，但是紫檀开始大量流入我国内地，还是从明朝时期开始的。当时郑和下西洋，明朝开拓南疆，与东南亚各国建立了朝贡贸易关系，随之，紫檀遭到大量砍伐，时至今日，紫檀更是弥足珍贵。紫檀又被世人称之为“木中之王”，这主要是由紫檀的稀缺性决定的。首先紫檀的生长周期比较长，少则数百年多则千年以上才能成材，向来就有“十檀九空”之说，“节屈不直”、“粗不赢握”也是用来形容紫檀，如果能遇到不空的紫檀木料，这样的机会是很难得的。通常来说，紫檀的直径一般在10-18厘米左右，很少有大于20厘米且不空的完整料，如果采购原料时，能碰到这样的木料，我们一定会买下来的。在民间关于紫檀又有“牛毛纹紫檀”和“蟹爪纹紫檀”之说，这主要是由紫檀致密的结构和交错的纹理所决定的，有的为绞丝状，有的为直丝状，还有的像不规则的蟹爪纹，鬃眼细如牛毛，因此紫檀在民间赢得了“牛毛纹紫檀”和“蟹爪纹紫檀”的称号。

以我多年的从行业经验，紫檀木中最高级的当属印度的小叶紫檀，又称鸡血紫檀，还有一个别名，叫青龙木。小叶紫檀区别于其他紫檀的主要特征在于，树干通直，树皮呈深褐色，深裂成长方形薄片，树干分泌出来的树液呈深红色，因此用小叶紫檀制作的红木家具算是红木家具中的的皇族，目前我也没有发现比这更珍贵的木材。就外在的美观程度而言，紫檀虽不及“花梨”和“鸡翅”那么华美、那般张扬，但紫檀的内在美却显得咄咄逼人，静穆中尽显出沉稳与内俭，是其他树种所无法企及的。

早期的欧美等西方国家，比我们中国更重视紫檀木，由于受当时地域的限制，欧美各国的人们没有见过紫檀大料，认为紫檀只可做一些小巧之器物，据传拿破仑墓前有五寸长的紫檀木棺椁模型，参观者当时都甚为惊叹，以为稀有。直到明末清初，西方传教士来到我华夏大地，见识了许多由紫檀制作的大件，才知道自己将紫檀“大器小用”了，由此发出感叹：紫檀精英尽在中国。于是就多方收买，运送回国。现在欧美流传的紫檀器物，基本上都是当时从中国运去的。由于那时的航运远没有现在发达，运输大件困难，因此他们一般不买整件的红木家具，仅买柜门、箱面等有花纹者。运回之后装按木框用以陈饰，中国红木家具远涉重洋的历史由此开启。

在我看来，对于紫檀的收藏，人们一开始都会有一定的初衷。有的人收藏紫檀是出于真正的喜爱，对于真正喜爱紫檀的人来说，紫檀在他们眼里是有生命的，不仅如此，紫檀还是他们日常生活的一部分，他们在紫檀身上能找到一定的乐趣。就拿我自己本身来说，紫檀已经成为我生命中的一部分，我希望能有更多的人，来和我一起分享我的这种紫檀情节，这些年来通过紫檀，我已经结识了不少圈中好友，我是切身体会到了紫檀带给我的快乐。同时，有的人收藏只是冲着紫檀的升值空间，这样只是把紫檀当做了赚钱的工具，紫檀的艺术文化价值就被忽略了。不管在什么场合，我一直在提倡红木家具的文化内涵，不管是什么材料的红木家具，之所以值得收藏，主要就是在于它的历史文化价值。虽然我们的红木家具是在当代制作的，但是在文化层面上，它可以上溯到更为久远明清以前，不仅仅基于当代。俗话说“玉不琢不成器”，紫檀也是一样，一块平常的紫檀，经过能工巧匠的精心雕琢后，它的价值就翻倍了。用紫檀制作的红木家具，更是价值连城。

有人提到，说我们在炒作紫檀，使得紫檀的价格在一路上涨。其实扪心自问，我们也不希望紫檀的价格涨得这么快，那样我们也会面临很大的成本压力。紫檀作为一种珍贵树种，它的生长周期长，从开始生长到成材，需要几百年的时间，这一点就决定了它的价格是昂贵的。再加上对紫檀的不断砍伐，紫檀的供给也是越来越少，近几年人工成本也在不断地上涨，种种因素，都在催生着紫檀价格不断上涨，说我们炒作，真的是冤枉我们了。说“切糕”和“元芳”炒作了，倒是有可能。我们只会去“制作”紫檀家具，而不会去“炒作”。

现在市场上的紫檀家具或紫檀饰品，鱼龙混杂，建议平时对紫檀缺少研究的紫檀爱好者们，在选购紫檀时一定要到正规的紫檀生产厂家，不要为了贪图便宜，上当受骗。在此，顺便教大家一些简便易学的紫檀鉴定小方法。紫檀木的密度比水的密度要大，置于水中必定会下沉，否则就是假的；还可用利器刮开紫檀木，真正的紫檀，里料为红褐色，与表面的紫褐色形成鲜明对比，几日后，刮开面由于受氧化作用，也会慢慢变成紫褐色；还有一种方法，用浓酒精擦拭紫檀表面，如果是真正的紫檀，酒精会变成褐红色，而且越擦酒精颜色越浓，但是用酒井擦拭过的紫檀表面不久就会被氧化成紫褐色。

最后，关于紫檀，其实还有很多要说的，以后会和大家慢慢分享的。